Lesley Lokko sinh ra ở Dundee, con gái của một bác sĩ phẫu thuật người Ghana và một người mẹ Do Thái gốc Scotland, và lớn lên ở Ghana và Scotland.[3][4] Năm 17 tuổi, cô đến một trường nội trú tư thục ở Anh.[5] Cô bắt đầu học tiếng Do Thái và tiếng Ả Rập tại Đại học Oxford, nhưng rời chương trình để đến Hoa Kỳ.[4] Cô tốt nghiệp Trường Kiến trúc Bartlett, Đại học College London, với bằng Cử nhân (Arch) năm 1992, và tháng 3 năm 1995, và tiếp tục lấy bằng Tiến sĩ Kiến trúc tại Đại học London vào năm 2007 [6]